ouverture des vins (suite) lundi, 16 avril 2007

La capsule du rosé de Mouton, et les quatre vins du 19ème siècle.

 

ouverture de Mouton 1918 et ouverture de Mouton 1945.

 

Ouverture des deux Yquem, 1889 et 1899.

On voit que je suis assez tendu, car cette cérémonie d’ouverture est d’une importance cruciale. J’ai le droit, à ce stade, de porter une auréole, même si elle est un peu grande pour ma tête, qui n’a pas enflé.

La table du dîner, pendant sa mise en place.

 

L’ouverture des bouteilles lundi, 16 avril 2007

Voici, en deux perspectives, les 13 vins de ce fabuleux dîner, dans l’ordre de service.

Le rassemblement de tels vins est quelque chose d’assez unique.

 

La Romanée Conti 1982 est coriace ! Le bouchon a remarquablement joué son rôle.

 

"Il est des parfums frais comme des chairs d’enfant" (Charles Baudelaire)

the dinner of a millenary lundi, 16 avril 2007

Here is the text that I wrote on March 20 after having taken the pictures of the bottles of  the dinner of April 16, before I delivered them to Chateau d’Yquem. I put this text and the pictures on the date of April 16, now that the event has happened. I did not change this text;

Of course I do not want it to be the dinner of a millenary, as I intend to do better.

But this dinner will be something, made with my wines.

The table is complete, so the theater play is already written.

But I am so excited that I cannot resist to the pleasure of announcing it as it makes me salivate.

We will be twelve, and due to the courtesy of one attendant, we will make the dinner in a castle in the Bordeaux region.

To correspond to his generosity, I will offer to the staff a half Yquem 1893

Here are the wines :

1. Champagne Moët & Chandon 1945

2. Champagne Dom Pérignon 1975

3. Rosé de Mouton, Sélection Rothschild 1936

(I know the year because when I bought it, there was a paper given with the bottle, hand written, with the mention : "Mouton 1936")

4. Grand vin de Château d’Yquem, « Graves Royal Sec » A. de Luze & Fils 1912

5. Montrachet Bouchard P&F 1939

(this label is brand new, as I bought this bottle by Bouchard : the put a label only when the bottle leaves their cellar)

6. Château Mouton Rothschild 1945

7. Château Mouton Rothschild 1918

8. Romanée Conti Domaine de la Romanée Conti 1982

9. Royal Khébir,  Frédéric Lung, vin d’Algérie  1945

(this label, so incredibly new, is the original label, as I bought a full case which had never been opened. The bottles are wrapped in paper and in a straw cover)

10. Blanc Vieux d’Arlay Jean Bourdy 1898

same as by Montrachet Bouchard, this bottle was labelled when I bought it by Maison Bourdy.

11. Château d’Yquem 1889

The bottle was recorked in the castle in the 80ies. The new label did not stay on the bottle in my cellar (I have it for 20 years)

12. Château d’Yquem 1899

no picture as the bottle will be given by our hosts

13. Vin de Chypre 1845

 

I have put some symbols in the wine list. As I composed the dinner around the Mouton 1945, I wanted to associate Mouton 1918 as it is also a year of end of war.

As there was end of war, Montrachet 1939 will represent the year of the beginning of war.

The Algerian wine will be there because North Africa has played a magnificent role in helping France to survive, and to take the year of the victory is a way to send a message.

As the years of victory immediately make think of America, I took a Yquem 1889, the year of the Eiffel Tower, just to say to American friends : we love you.

The 1912 wine is the birth year of my mother who died last year. If I am what I have become, I owe it to her completely.

As 1945 was represented two times, never two without three, I took Moët 1945.

Why Dom Pérignon 1975 ? For only one reason : I like that at one moment there is no logic in my choice.

The Romanée Conti 1982 is there because there should be one Romanée Conti. And the Yquem 1899 is a gift made by one of the attendants.

And now I finish with the rosé de Mouton. I have this bottle. I do not know what it is. It could be a table wine, but it is strange for me. I adore to associate obscure wines to famous wine. It was the occasion to associate this rosé to the famous Mouton 1945. The year 1936 is the year of the institution of paid vacations. I have not a specific sympathy to socialists, but this year is famous for the first paid vacations in France.

Of course, I am extremely excited. What was my pleasure was to compose the wine list.

In one month, this dinner will happen. This will certainly be one of the highest moments of my life.

Le matin du plus beau jour de ma vie de collectionneur lundi, 16 avril 2007

Ce qui s’avérera le plus grand jour de ma vie d’amateur de vins démarre sous une chaleur impensable pour la saison. Une moiteur lourde pèse sur le paysage sauternais. Je me présente au château d’Yquem le matin, pour redresser les bouteilles du dîner, qui reposent dans le caveau du château d’Yquem depuis un mois. J’ouvre aussi la demie bouteille qui sera le cadeau que je tiens à offrir à ceux qui ont toujours facilité mes contacts avec Yquem. Il s’agit d’une demie bouteille d’Yquem 1893, une des plus fantastiques années d’Yquem, à la climatologie parfaite pour faire un grand Yquem, comme le rappellera ce soir Pierre Lurton pour qui j’avais gardé un verre de ce nectar. « Orgasmique » sera son commentaire.

Dans la petite salle à manger du château, Valérie, Sandrine, Francis, Antoine puis plus tard Pierre-Yves, partagent avec moi ce sauternes divin. Le niveau est bas, la couleur est d’une densité forte, très brune en bouteille et merveilleusement dorée dans le verre. Le nez est incroyablement puissant, ressenti même à trois mètres du verre. En bouche, l’attaque est d’un gras spectaculaire. C’est un signe d’excellence. Le pamplemousse rose signe l’attaque et se prolonge par des évocations de caramel et de café. C’est tellement parfait que je ressens la fierté de chacun. Travailler pour un vignoble qui peut produire une telle merveille permet à chacun d’avoir un sourire épanoui. Cette communion émouvante me remplit de plaisir. La longueur de ce vin se prolonge dans ces sourires. C’est ma joie.

Dans la décapotable décapotée de Sandrine Garbay, maître de chai, nous partons tous les deux à Langon, chez Claude Darroze, pour déjeuner. J’ai demandé à Sandrine de pouvoir boire le rouge d’Yquem, vin qui est réservé à la consommation du château d’Yquem. Sandrine a pris Yquem rouge 1997, vin très ordinaire et de plus légèrement bouchonné mais qui a pour moi un charme  particulier : c’est le vin que l’on boit à Yquem à la fin des vendanges. Il a encore plus de saveur car les vignes ont été arrachées en 2004. Ce vin rouge d’Yquem n’existera plus jamais. J’ai commandé Château Ausone 1960 qui sera accompagné de foie gras et de ris de veau. Comme c’est toujours le cas au restaurant, ce sont les dernières gorgées des vins anciens qui sont les plus belles. L’Ausone à peine ouvert est un peu poussiéreux en bouche, mais promet car sa concentration est remarquable. Au fil du temps il se colore, le fruit s’expose, et les saveurs sucrées du foie gras et du ris de veau délicieux lui donnent de l’opulence. La saveur la plus grande de ce repas c’est évidemment d’avoir pu bavarder dans le calme avec le maître de chai d’Yquem.

 Le rouge d’Yquem 1997 – Sandrine Garbay expliquant le botrytis.

 

Le Château d’Yquem lundi, 16 avril 2007

La plus belle façade du château, vers l’est, chargée d’une forte émotion à mes yeux. Les chais et les bureaux administratifs.

La cour intérieure carrée du château avec le puits en plein centre et la porte d’entrée sur la façade ouest.

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Une meurtrière de forme très irrégulière montre le caractère militaire du château. On voit l’un des plus beaux pins de la façade ouest. A travers une meurtrière de la tour nord ouest, une vue sur la façade ouest et la tour sud ouest.

La façade nord, vue de la tour du nord ouest, et les vignes descendant sur des pentes harmonieuses vers la Garonne.

Le grand salon jaune qui ne sera pas utilisé aujourd’hui.

La cheminée du salon lambrissé du château située en sud est. De part et d’autre, les portraits d’ancêtres très anciens de la famille Sauvage – Lur Saluces.

 

La veille du dîner à Yquem dimanche, 15 avril 2007

Je me rends à l’hôtel du Château d’Arche, à une portée de fusil du château d’Yquem où se tiendra un dîner qui, je l’espère, fera date dans la dégustation de vins historiques. Des convives de ce dîner me rejoignent la veille et nous allons dîner dans un petit restaurant de Preignac, « Les Erables », qui contrairement à ce que le nom évoque, est spécialiste de poissons. Ce n’est pas une adresse que je recommanderais pour un festin gastronomique, mais un Pavillon Rouge de Château Margaux 1996 est un vin très agréable et de belle mâche.

Demain, c’est un grand moment œnologique qui se tiendra dans mon Taj Mahal personnel : château d’Yquem.

Au Chapon Fin, Mission 48, 26, 29 et Laville 47 avec mon ami américain samedi, 14 avril 2007

En retrouvant mon ami et son fils à Bordeaux au Chapon Fin le samedi soir, c’est avec étonnement que je constate qu’ils sont dans une forme éblouissante. Nous sommes cinq autour de la table pour le dîner final, rejoints par un couple d’amateurs de vins bordelais jeunes et fort sympathiques. J’étais venu à 16 heures pour ouvrir mes deux bouteilles. Celles de mes amis sont ouvertes au dernier moment. Nous aurons un amuse bouche en forme d’émulsion au foie gras, une langoustine au caviar, un Saint-pierre et un roboratif pigeon délicieux.

Le Château Laville Haut-Brion 1947 est très différent du 1945 que nous avions bu il y a seulement huit jours, lors du premier dîner de la longue série de mon ami. Le 1945 était d’une puissance généreuse. Celui-ci est plus subtil, un peu plus élégant, mais n’a pas la classe du 1945.

Nous commençons les rouges par le Château d’Issan 1899 que j’avais ouvert à 16 heures, et dont le parfum m’avait plu. Il sentait la confiture de framboise et évoquait les fûts de chêne. Hélas, en processus de décoloration, le vin tourne en vinaigre. Cette bouteille, reconditionnée et rebouchée au château en 1999 n’aurait jamais dû être rebouchée. Car la blessure qu’elle affiche aujourd’hui n’est pas récente. Elle eût dû être détectée à ce moment là. Fort heureusement ma deuxième bouteille, Mission Haut-Brion 1948, est parfaite. La couleur est belle, d’un rouge profond, l’odeur est de truffe et le goût est intense, puissant, envahissant de plaisir. Très évocateur de Mission, ce vin est très plaisant.

Le Château Talbot 1926 est très romantique, très aérien, délicat. Un vin fort agréable à boire qui fait contraste au Mission Haut-Brion 1926, d’une année de pleine réussite pour les Graves, un peu plus léger que le 1948. Ce vin a une trame parfaite, emplit la bouche d’un liquide serein, structuré qui rassure sur la beauté de son terroir d’origine. Cette bouteille a été parfaitement reconditionnée en 1979.

Je savais que mon ami allait apporter Mission 1926 et c’est à dessein que j’avais choisi le 1948. Le troisième compère, en apportant Mission Haut-Brion 1929 ne connaissait pas nos apports. La surprise n’en fut que plus belle, d’autant plus que son vin fut pour tous le plus parfait des trois. Mission 1929 est intéressant parce qu’il montre que les dimensions d’un vin sont sans limite. On se plait avec le 1948, on applaudit la structure du 1926, et le 1929 vient montrer qu’il existe un Mission Haut-Brion qui est la synthèse de tout. D’un équilibre majeur, sans aucune faute de goût, ce vin est « la » définition de Mission. Vin de plaisir où tout semble facile, tant c’est brillamment exécuté.

Le Château Doisy 1922 est un régal. C’est un sauternes que l’on pourrait qualifier de léger, de peu sucré, mais qui n’en dégage que mieux ses subtiles qualités. J’adore ces sauternes qui suggèrent plus qu’ils n’assènent des vérités.

Nous avons voté, comme on le fait habituellement dans les dîners de wine-dinners. La Mission 1929 recueillit quatre votes de premier sur cinq votants. Le Laville 1947 eut un vote de premier. La moyenne des votes serait : Mission 1929, Mission 1948 ex aequo avec 1926 et Laville 1947.

Mon vote est : La Mission 1929, Laville Haut-Brion 1947, La Mission 1926 et La Mission 1948.

Ordre sur la photo : Talbot 1926, Mission 1926, Issan 1899, Doisy 1922, Mission 1948, Mission 1929. En arrière-plan, les célèbres rocailles de l’endroit.

Ce dîner mettait un terme au voyage extraordinaire de mon ami américain en terres françaises où il distribua 24 bouteilles de nos plus grands vins à de nombreux acteurs du vin. Je suis fier d’avoir partagé le premier et le dernier dîner de son périple avec des vins de première grandeur. Nous nous sommes promis de nous voir au moins trois fois par an. Il y a tant de grandissimes bouteilles qu’il nous faut partager avec nos enfants.

Les vins bus par mon ami américain lors de son séjour à Bordeaux vendredi, 13 avril 2007

Peu après, je prends la direction de Bordeaux pour retrouver mon ami américain après sa semaine de brillantes dégustations. J’ai noté les vins qu’il m’a énoncés, car c’est assez incroyable. On aura à l’énoncé des vins une idée soit du lieu, soit des compères de table. Je le laisse deviner.

Le lundi : magnum de Dom Ruinart blanc de blancs, Haut-Brion blanc 1978, Bouscaut blanc 1947, Ausone 1945, Taillefer 1945, Château Margaux 1924, Pichon Comtesse 1924, Latour 1924, Vouvray Huet 1924, Château d’Arche 1921. La quasi totalité des vins étaient offerts par mon ami, qui poussa le raffinement jusqu’à offrir à ses invités des cigares cubains de 1921.

Le mardi, champagne Billecart-Salmon, Domaine de Chevalier blanc 1987, 1977, 1967, château Bravet 1947, La Gaffelière 967, Domaine de Chevalier rouge 1957, 1947, 1937, Château La Respide 1917, Richebourg Domaine de la Romanée Conti 1985, Château Guiraud 1926, et des cigares Montecristo 1960.

Le mercredi en petit comité, Haut-Brion blanc 1971, Le Pin 1985, Vieux Château Certan 1952 et Yquem 1962. Le jeudi : Pavillon blanc de Margaux 1993, Château Margaux 1989 et 1985, Bollinger 1952 et une demie Yquem 1983. Le vendredi midi : Krug 1988, Haut-Brion blanc 1975 et Gruaud Larose 1949. Si j’ai cité ces vins de dîners où je n’étais pas, c’est pour montrer la passion de cet américain généreux.